Introduction
Il existe, dans la nature, de très nombreux virus grippaux ; certains infectent préférentiellement l’homme, d’autres les oiseaux ou encore le porc. Ces virus ont une remarquable capacité à se transformer et à se recombiner, ce qui explique que :
pratiquement tous les ans, il faille modifier la composition du vaccin qui nous protège de la grippe saisonnière ;
parfois, un virus qui n’infecte habituellement que les oiseaux ou le porc devienne tout à coup capable d’infecter l’homme.
Grippe saisonnière
Chaque année, une grippe saisonnière d’origine virale, plus ou moins forte, se manifeste en France au moment de l’hiver ; environ 2,5 millions de personnes sont concernées chaque année en France et la grippe saisonnière est à l’origine de 4000 à 6000 décès par an.
Les conséquences sanitaires et sociétales de la grippe saisonnière restent maîtrisables notamment car sa période de survenue demeure sensiblement la même au fil du temps et parce qu’un vaccin spécifique, actif contre les virus responsables de ces épidémies saisonnières, est disponible chaque année.
Il apparaît parfois de manière imprévisible un virus grippal nouveau inconnu de notre système immunitaire. Ce virus peut alors se propager auprès d’un très grand nombre de personnes et provoquer davantage de décès. Il en résulte alors une pandémie grippale, c’est-à -dire une épidémie majeure de grippe à l’échelle de la planète.
Grippe pandémique
Une pandémie grippale est une épidémie caractérisée par une diffusion géographiquement très étendue (plusieurs continents ou monde), à l’occasion de l’apparition d’un nouveau sous-type de virus résultant d’une modification génétique. Le virus possédant des caractéristiques nouvelles, l’immunité de la population est faible ou nulle. Il peut en résulter un nombre important de cas graves ou de décès.
L’apparition d’une pandémie peut résulter d’une recombinaison génétique entre des virus animaux et humains ou de mutations progressives d’un virus animal, permettant une adaptation à l’homme.
Au XXe siècle on a dénombré trois pandémies grippales. En 1918-1919, la pandémie dite de la "grippe espagnole" (virus A (H1N1)) a touché le monde entier. Les estimations, disponibles sur le site de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), indiquent qu’au moins 40 millions de personnes en sont décédées.
Les pandémies suivantes ont été beaucoup moins sévères : en 1957-58, la "grippe asiatique" (virus A (H2N2)) et en 1968-69, la "grippe de Hong-Kong" (virus A (H3N2)).
L’apparition d’un nouveau virus de type H1N1, très transmissible d’homme à homme, et pour lequel les populations n’ont aucune immunité, a amené l’OMS à déclarer la situation de pandémie le 11 juin 2009.
Nous ignorons encore aujourd’hui quel sera l’impact du virus pandémique sur la santé publique, mais on peut s’attendre à de fortes tensions sur le système de soins, et à des perturbations importantes dans le fonctionnement de notre société, auxquelles il faut se préparer.
La lutte contre une pandémie grippale sur notre territoire est l’affaire de tous.
Historiquement les grandes pandémies ont toujours bouleversé les sociétés qu’elles ont touchées. C’est la première fois dans l’histoire qu’il nous est donné d’anticiper une telle menace.
Cette démarche de précaution, de prévention, d’anticipation, implique la mobilisation de tous les acteurs de la société : l’Etat, les collectivités territoriales, les entreprises, mais également les citoyens.
L’Etat a publié et mis en ligne sur le site interministériel Info’Pandémie grippale en 2009 la quatrième version du Plan national de prévention et de lutte « Pandémie grippale » qui présente la stratégie de préparation et de réponse du pays face à un tel évènement et l’organisation prévue en cas de pandémie. Ce plan constitue un outil d’aide à la décision en cas de pandémie. Les différentes mesures sont à adapter par le Centre interministériel de crise (CIC) en fonction de la situation épidémiologique, en tant que de besoin.
Mais la lutte contre une pandémie grippale est l’affaire de tous. Une telle situation implique une préparation individuelle et collective car nombre de nos conceptions, repères et pratiques habituels sont bouleversés. Nous devons nous mobiliser et nous adapter en fonction de l’évolution de la situation pandémique :
En adoptant un comportement citoyen et en respectant les règles et recommandations édictées par les autorités sanitaires et gouvernementales ;
En nous mobilisant pour la poursuite de l’activité dans notre entreprise ;
En contribuant à la solidarité familiale et de voisinage, car, sans cela, notre société ne pourra continuer à fonctionner.
L’Etat a mis en place en 2005 un site internet « Info’pandémie grippale » (www.pandemie-grippale.gouv.fr) qui regroupe en permanence, en les actualisant, toutes les informations concernant un risque de pandémie grippale (informations épidémiologiques, informations à destination des professionnels, …) ainsi que les travaux conduits par les différents acteurs de la préparation à un risque pandémique.
Le guide pratique de la vie quotidienne en pandémie
Le Guide pratique de la vie quotidienne en pandémie contribue à ce travail de préparation et permet à chacun ;
de s’informer sur les conditions de vie au quotidien en situation pandémique, et de se préparer à faire face à des désordres sanitaires, économiques et sociétaux ;
de comprendre les mesures qu’il lui est demandé de respecter ;
de faire connaître autour de lui cette situation et de discuter avec son entourage proche (familial, professionnel, de voisinage), des comportements solidaires qu’il faut avoir ensemble ;
de disposer d’éléments essentiels pour une information des enfants ou une réponse à leurs questions.